| Une rentrée sportive |
Par Dr A.Balzer
Sommaire :
Si pour les enfants, la fin des vacances correspond à celui de la rentrée des classes, c'est aussi le bon moment pour faire la rentrée avec votre molosse. Son école pourrait être alors un club d'éducation et sa cour de récréation un club de sport. Contribuer à renforcer les liens entre vous et votre chien tout en ayant une activité physique commune, voilà le challenge à réussir cet automne !
La rentrée est propice pour prendre de bonnes résolutions avec votre compagnon. Le footing matinal des vacances était idéal pour votre chien et … vous-même ! La baignade du soir fut un régal … mais jamais votre chien ne vous avait autant désobéi … Bref, il est grand temps de penser à remettre un peu d'ordre dans l'esprit de votre molosse, de lui inculquer sérieusement les bonnes manières tout en préservant des moments de détentes sportives. Cette idée ne relève pas forcément de l'utopie et peut se réaliser très facilement, quel que soit votre région de résidence. Il existe de nombreux clubs canins, souvent assez discrets, mais qui sont le lieu de rencontre de passionnés de chiens. Les activités qui y sont proposées sont variées, en fonction des aptitudes naturelles de certaines races de chiens ou simplement en fonction des diverses passions. Il est alors facile de trouver le club qui vous plaira et qui saura apporter à votre molosse l'activité qui l'attirera.
Dans tous les cas, un minimum d'obéissance est nécessaire. De toute façon, si on ne veut pas être tracté pendant toute une promenade par un molosse, il est indispensable qu'il ait eu au préalable quelques leçons d'éducation. De nombreux club proposent ces leçons et aident de manière certaine beaucoup de propriétaires. Pour un chien jeune, il ne faut que quelques semaines pour atteindre un niveau satisfaisant. Bien entendu, dans certains cas, il faut un peu plus de temps mais avec de la patience et de la persévérance, on arrive à tout. Après cette période peut encourageante vient enfin le plaisir d'avoir un chien bien élevé dans la vie de tous les jours. C'est alors que l'envie de vous dépenser peut germer en vous. Que faire avec son animal ? Il existe de nombreuses activités en plein air destinées à enthousiasmer les animaux et leur propriétaire. En fonction de vos motivations et du penchant naturel de votre compagnon vous vous orienterez plus vers l'obéissance, la course, le jeu, le flair ou l'eau…..
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L'obéissance : les épreuves d'obéissance permettent de mettre en valeur l'éducation de l'animal. Il lui est demandé un certain nombres d'exercices de difficultés croissantes tel que le rapport d'objet, une marche avec et sans laisse suivant un parcours précis, des ordres à distance. L'évaluation des chiens lors de concours se fait sur la perfection de la réalisation de l'exercice demandé. Comme l'agility, cette discipline est ouverte à tous les chiens. Qu'ils soient inscrits ou non au LOF (livre des origines françaises), ils peuvent participer aux concours d'obéissance !
La course : diverses disciplines existent, permettant aux maîtres et au chien de se dépenser pleinement. Le canicross, le canicyclocross, le rapidcani et la canimarche font partie de ces activités. La première est une course à pied sur terrain varié, la seconde se pratique en vélo, la troisième est une course de vitesse sur courte distance et la dernière est une marche. Dans tous les cas le chien est attaché au maître par une laisse spéciale. Le but est de terminer le parcours avec son chien. Celui-ci ne devra ni tirer son maître, ni être tiré par ce dernier. La course doit être faite côte à côte. Ces disciplines sont réservées bien entendu à des couples maître/chien sportifs et respectent parfaitement la physiologie des molosses, tant que l'on ne dépasse pas leurs capacités naturelles. Il est évident qu'un Saint-bernard de 80 kg n'aura pas la même vitesse de pointe qu'un border de 15 kg ; mais si le molosse est habitué au sport, son endurance vaudra quasiment celle du petit.
Le jeu : l'agility est une discipline éducative, sportive et ludique. Elle vise à faire évoluer un chien sur un parcours composé d'obstacles variés. Le maître doit guider son chien pour que celui-ci les franchisse dans l'ordre imposé et le plus rapidement possible. L'agility n'est pas une simple course de vitesse, l'adresse et l'écoute du chien sont aussi prises en compte. Accessible à tous les chiens, du Léonberg au Bouledogue, inscrits au LOF ou non, cette activité suppose un chien équilibré, sociable et parfaitement à l'écoute du maître.
Le flair : deux disciplines ont particulièrement pour but de mettre en valeur les qualités olfactives des chiens : le pistage et le cavage. Le pistage est une spécialité où le chien doit pouvoir suivre la trace d'un homme et le retrouver. L'épreuve se déroule sur quelques kilomètres avec des obstacles naturels à franchir. L'homme à rechercher peut traverser des routes, des ruisseaux, tourner en rond… Suivant le niveau du chien, le parcours sera plus ou moins difficile de par sa longueur ou du fait des obstacles à contourner.
Le cavage est la recherche de truffes. Lors de concours, les truffes sont enfouies dans le sol la veille, sans marquage au sol. Le chien doit les retrouver en un minimum de temps, il ne les déterre pas mais montre à son maître qu'il a senti la truffe, et marque l'endroit.
L'eau : l'éducation aquatique s'effectue dès trois mois pour les futurs chiens sauveteur en mer. Il n'y a donc aucune contre indication pour un chien de nager, et ce, dès son plus jeune âge. Bien au contraire, ce sport est certainement le plus complet pour le développement musculaire et le plus doux pour les articulations. Dans un club de sauvetage, le chien apprend à nager équipé d'un harnais, à répondre aux ordres même dans l'eau. Il doit en effet apprendre à rapporter des objets (planche à voile, cordage, gilet de sauvetage), à apporter des objets (bouée, boots, pagaie, petit bateau). Certains sont mêmes capables de plonger pour aller chercher un objet immergé ou pour passer sous un bateau retourné. Le chien doit également être capable de venir en aide à des gens en train de se noyer, en leur permettant de s'accrocher à son harnais s'ils sont encore conscients, ou bien en les tirant par le bras ou le poignet s'ils sont inanimés.
D'autres disciplines permettent de mélanger toutes ces activités. Par exemple, le « campagne », aussi appelé le travail pratique en campagne, est une activité assez complète puisqu'il associe des exercices de sauts, d'obéissance et de défense, de pistage et d'eau. Les épreuves comportent une marche en laisse puis sans laisse, une immobilité en absence du maître, la défense de celui-ci, le saut de haies, un rapport d'objet dans l'eau … Les épreuves se déroulent … à la campagne, sur un terrain varié (bois, étang, clairière, champs…). Le chien découvre alors à chaque fois un terrain inconnu, un environnement étranger. Ces épreuves mettent en valeur les qualités d'initiatives et d'adaptations du chien.
Au delà de ces disciplines, dont la liste n'est pas exhaustive, il est possible de trouver son bonheur simplement en pratiquant son sport favori en compagnie de son chien. Simplement, il est plus facile de persévérer dans un club où règne une bonne ambiance que seul, dans son coin ! N'oubliez pas que d'ici deux ou trois mois, les footing matinaux seront de plus en plus durs : le froid et la nuit ne vous faciliteront pas la tâche. Mais ne craquez pas, des instants inoubliables se créent lors de rencontres sportives entre molosses. A vous de définir un planning sportif… et de vous y tenir … mais il est possible que le premier essoufflé ne sera pas le chien !
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La mairie : pour avoir la liste des clubs canins de votre ville, le plus simple est de la demander auprès de votre mairie. Vous y trouverez tous les renseignements utiles.
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Le club de race : il connaît les aptitudes particulière de la race de votre compagnon et connaît les clubs qui les mettent en valeur.
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Sur Internet : il suffit de taper « sports canins » sur n'importe quel moteur de recherche et vous trouverez un grand nombre de sites concernant toutes les activités possibles. De plus, la plupart des clubs de sport ont un site et vous pourrez aisément trouver le club, dont l'activité vous plait, le plus proche de chez vous.
Les molosses sont certes pour la plupart des chiens assez grands et lourds mais ce n'est pas une raison pour les laisser au coin du feu. Ils s'ennuieront d'ailleurs assez vite. Toutes les activités sont bonnes si elles sont pratiquées dans le respect de l'animal. Il est évident que faire sauter régulièrement un chien de grande taille pendant sa croissance est déraisonnable. Mais après 15 mois, même un Léonberg ou un Shar-pei peut faire de l'agility. Le sport n'est en aucune manière contre-indiqué sauf bien entendu en cas de pathologie particulière (boiterie, problème cardiaque…). Au contraire, un animal musclé aura bien plus de facilité à récupérer d'une petite blessure qu'un autre. Une vie sportive est bonne pour les humains, elle l'est également pour les chiens.
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